通用汽车公司的创始人杜兰特（William C. "Billy" Durant）起初在为公司命名时打算将公司称为“国际汽车公司”，但该名称已被摩根家族（现在的摩根士丹利）的投资银行家注册。于是，杜兰特将自己的新企业命名为“通用汽车”。作为名字及公司标志中的核心部分，这个带下划线的黑体GM字母图案一直沿用至今。 杜兰特提出了一个创新并颇有远见的构想，那就是合并几个汽车制造商，组成一家大公司。这样一来，公司就可获得比自身单一品牌更大的增长潜力。自1908年9月16日通用汽车诞生之日起，虽然杜兰特的想法就一直遭到大多数商业和金融团体的反对，但时至1916年，那时的通用汽车家族旗下已经产生了包括具有传奇色彩的雪佛兰、奥克兰（后改名为庞帝克）、GMC、奥兹莫比尔、别克和凯迪拉克等品牌。 在杜兰特继任者被称为“现代公司之父”的斯隆（Alfred P. Sloan, Jr）带领下，通用汽车采取了具有开创性的策略，即“以各类车型满足各阶层，各种用途的需要。”（a car for every purse and purpose）。这一策略将汽车市场细分为从低价车到豪华车等多个不同市场，而每个细分市场都有许多独特的品牌和车型。 经过一百年的成长和变革，通用汽车旗下的各个品牌都已各自成为全球公认且个性鲜明的品牌，即便如此，通用汽车的商标GM一直是这一世界最大的家庭轿车和卡车品牌的统领。今天，通用汽车已经进入其发展历程的第二个百年，通用汽车家族的品牌依旧致力于为全球的客户提供全系列汽车产品，其中还包括使用可替代燃料和混合动力的汽车和卡车。 在20世纪的20年代和30年代，特别在30年代，通用汽车收购或推出的一些汽车或非汽车品牌不少已被众人所遗忘，有些被出售的品牌，如Frigidaire依然存在着，还有些随着时间的推移更换了名称。但是很多核心的汽车品牌现在仍然是全球市场上妇孺皆知的明星。 通用汽车全球品牌家族的演变过程： 1908 • 别克 • 奥兹莫比尔 1912 • 别克 • 奥兹莫比尔 • 凯迪拉克 • 雪佛兰 • 奥克兰 • GMC 1929 • 别克 • 奥兹莫比尔 • 凯迪拉克 • 雪佛兰 • 庞蒂亚克 • GMC • 马凯特 • 维京 • LaSalle • 沃豪 • 欧宝 2007 • 别克 • 凯迪拉克 • 雪佛兰 • 庞蒂克 • GMC • 土星 • 悍马 • 沃豪 • 欧宝 • 霍顿 • 萨博 • 通用大宇 • AC德科（AC Delco） • GM Goodwrench • OnStar |
